Centro de Estudios de Prevención del SIDA, Universidad de California, San Francisco

Una de las razones por la que la población mexicana emigra es la situación económica; ésta va seguida del deseo de reunirse con familiares, ya sea padres, esposos e hijos u otros. Se tiene estimado que entre 3 y 6 millones de mexicanos indocumentados residen en Estados Unidos y la mayoría de ellos se encuentran en los estados de California y Texas.

Muchos de estos mexicanos cruzan la frontera varias veces, y todos ellos están expuestos al contagio del VIH/SIDA. De hecho, una cuarta parte de los casos de SIDA que se presentan en México se da entre personas que han estado por períodos prolongados en Estados Unidos. Asimismo, las estadísticas de Sida en México reportan que hay una tendencia a la "ruralización" de la enfermedad que puede estar ligada a la migración, sobre todo de hombres.

La población migrante mexicana en Estados Unidos se enfrenta a diferentes riesgos de contagio de VIH/SIDA. Entre ellos, se encuentran: 1) los cambios en su identidad y comportamiento (sexuales y de uso de drogas) al llegar a Estados Unidos; 2) el acceso a los servicios de salud, educación en VIH/SIDA y el uso del condón; 3) las normas en sus nuevas comunidades sobre sexo seguro y uso de drogas; 4) la naturaleza de las relaciones con sus parejas en Estados Unidos y México; y 5) el grado de experiencia que hayan tenido en cuanto a discriminación, racismo y pobreza en Estados Unidos.

El riesgo existe en migrantes heterosexuales, especialmente entre hombres trabajadores en zonas urbanas y trabajadores agrícolas. Por lo general, llegan solos, son jóvenes y se encuentran aislados, lo que los hace más tendientes al sexo. Es importante considerar que existen otros factores, como el idioma y la falta de acceso a servicios de salud, lo que hace más difícil la recepción de mensajes de prevención contra el VIH.

Existen pocos programas de prevención para las comunidades mexicanas que viven en Estados Unidos. Sin embargo, el número está creciendo y la cooperación entre los gobiernos ha ido aumentando.

En San Francisco, California, la organización "Hermanos de Luna y Sol" ha diseñado un programa en la prevención del VIH para la comunidad latina que vive en Estados Unidos. El programa relaciona la prevención con otras necesidades de desarrollo e identidad para contextualizar el sexo seguro a lo largo de la vida de las personas.

En el Paso, Texas, los Servicios de la Administración de Casos en Prevención (Prevention Cases Management Services, PCMS) se proporcionan a los inmigrantes indocumentados. El PCMS utiliza un método para acercar a todos aquellos que carecen de casa que son VIH positivos, sexoservidores o a los parientes de ellos.

El programa se concentra en las necesidades de supervivencia, provee de casa a quienes lo necesitan, bancos de comida y tratamientos médicos y mentales. El PCMS también canaliza a las mujeres indocumentadas a clínicas para que se les haga de forma gratuita el estudio de Papanicolau.

El Proyecto de Promotoras de la Salud, patrocinado por "Farmworker Justice Fund" y el "Centro de Salud Familiar la Fe", prepara a las trabajadoras agrícolas como educadoras o promotoras para ser consejeras sobre la prevención, cuidado y servicios del VIH en sus comunidades.

Así, las promotoras unen a las trabajadoras agrícolas con las facilidades del cuidado de la salud, casi siempre acompañan a las mujeres y, si es necesario, hacen el trabajo de intérpretes. Asimismo, proporcionan condones y apoyo emocional a las mujeres que los usan.

Es necesario que además de los programas de prevención que existen en las ciudades con alto grado de población migrante mexicana –tales como Los Ángeles, Chicago y ciudades fronterizas como Ciudad Juárez, Tijuana, El Paso y San Diego– se lleven a cabo programas enfocados a las áreas rurales en donde los trabajadores agrícolas son susceptibles de contraer enfermedades como el SIDA.

El acceso a cuidados básicos de salud ayuda a reducir los riesgos en la población migrante mexicana, al igual que el material educativo en español, así como programas que abarquen las necesidades básicas de subgrupos de migrantes. La cooperación binacional es la clave para lograr estos elementos.